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    王镡先是看着褚堃，语气诚恳地说道：「这些日子，辛苦褚先生了。」

    褚堃站起来，躬身行礼道：「侯爷客气了，这都是卑职分内的事情。」

    王镡摆了摆手，示意褚堃坐下，然后看着他说道：「褚先生，此番你到河东郡担任郡守，首要的事情就是对于河东郡豪强的处置，然后就是盐和铁。」

    河东郡内的豪强前文已经讲了，这里主要讲讲盐和铁。

    河东郡内自古以来就以产盐出名，而最重要的产盐地就是解池。

    解池的来历有一段

    惊心动魄的传说。《孔子三朝记》记载：「黄帝杀蚩尤于中冀，蚩尤股体身首异处，而其血化为卤，则解之盐池也，因其尸解，故名其地为解。」

    《梦溪笔谈》记载：「解州盐泽，方面二十里。久雨，四山之水，悉注其中，未尝溢；大旱未尝涸。卤色正赤，在版泉之下，俚俗谓之蚩尤血。」

    相传上古时期，黄帝曾战炎帝于阪泉，败蚩尤于涿鹿。经过多年战争，炎帝和黄帝已经握手言和。

    而蚩尤则并不甘心，他仗着自己有种种超人的神力，以及八十一个奇形怪状，勇猛无比，拿沙子、石头当饭吃的兄弟，还有英勇善战的九黎部民，同炎帝和黄帝开战。

    双方一开战，就异常惨烈，马嘶人叫，虎吼熊嗥，杀得天昏地暗，日月无光。黄帝在经历一番艰难的战争后，终于打败了蚩尤，将其生擒活捉。

    蚩尤被活捉后，仍然拼命挣扎，愤怒地吼叫着要报仇。黄帝不愿宽恕他，又怕他逃跑，不敢除去他手脚上的枷铐，于是就在涿鹿将他杀死了。

    之后就有了古籍中的记载，蚩尤身首异处，他的鲜血就是「成之自然」的盐。因蚩尤尸解之故，当地就改名叫解，卤池称解池，后又成解县、解州。

    而解池的开发，源于于传说中的唐人，即尧舜时代或更早一些时候。春秋战国时期解盐就已经很有名气了，后来更是远销豫、鲁、冀、甘、陕等地。

    解盐，是水卤经日光暴晒而成，色白味正，杂质少，以致「西出秦陇，南过樊邓，北极燕代，东逾周宋」，成为国家赋税的重要来源，誉为「国之大宝」。

    而铁就更不必说了，从周朝开始，就设有山海之官，春秋时期由「虞」官管理手工业，齐国更是早已有了铁官。秦朝统一中国后在少府内设置铁官，后来管理冶铁的机构扩大，职官组织也系统化，京兆尹、左冯翊、右扶风属官有铁官长、丞。

    但铁官的设、罢和隶属常有变化。地方郡、县、侯国设铁官五十余处，产铁的县设大铁官，管理铁的冶炼、铸造和贸易。不产铁的县设小铁官，管理铁器铸造和贸易。

    铁官的任命由大司农或郡守负责。官营作坊中设官吏，具体管理生产。秦朝后期更是设官领盐铁事，专营盐铁，禁止私营。于弘农、河东、河内、南阳、蜀、辽东等郡，连京兆等共四十郡，悉置铁官，均隶于大农。主铸造铁器，不产铁的地方，亦置小铁官，隶郡县。

    而河东郡境内山脉颇多，不光有铁，还有金、银和铜等产出，而最多最重要的还是铁。

    褚堃看着王镡和皇甫坚，神情坚定地说道：「下官定不辜负侯爷和先生的期望。」

    　　


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